经过二十多天的大干，紧张而忙乱的水稻插秧结束了。从六月初开始，水稻生产开始转入田间管理期。武见秋在放水组的时候，经常干到很晚才回中队。他管辖的水田地块，水层平均而且保水时间长。这样的地块插秧后稻苗返青快而且肥水不易流失。不仅如此，他还帮助其他放水员干活。中队的领导特别是肇队长和章英光对他的表现非常满意，因此在水田插秧后不但把他调到田管组，而且让他当田管组组长。那次肇岗站在支渠上，对站在水田里的武见秋说：
“调你到田管组当组长，是领导对你小子的信任。但你不要以为那十个人好管理，他们个个都挺能干，但个个都一身毛病。你如果能管好他们，出去后就能当一个厂长。”
但武见秋通过一个多月的观察，这些人并没有肇队长说的那样难管。由于劳改农场采取了犯人管理犯人的英明办法，所以犯人之间都有一种非常平等的气氛。由于到了田管组，武见秋他们现在已经有了别的犯人无法得到的自由。他们晚上不用回中队，而是住在离号子有五六里远的大面积稻田中间的小房子里。五中队的水田与农村的农田和村落仅仅隔一条水渠，因此武见秋感到一种田园般的意境。这里没有电网，没有高墙，没有岗楼。他们甚至能听到村里传来的鸡啼狗叫。武见秋从高高的干渠大坝向自己管辖的稻田望去，田野已经由刚插完秧时的淡绿色变成了深绿色。纵横的斗渠、支渠、毛渠和田埂将大地切割成象棋盘格似的无数小田块，而很多劳改犯人就在那里忙碌地拔草。正在他扛着铁锹在大坝上呆呆地望着的时候，田管组的一个犯人也爬了上来。那个犯人对武见秋说：
“组长，你一个人在这发什么呆呢。是不是想女人了。我听说女子分场明天要来支援我们中队薅草，我们可以好好过过眼瘾。说不定还能近距离地亲上一口呢！”
武见秋听手下的人这么一说，突然想起了章英光昨天到田里跟他说的那些话。章队长被中队安排专门负责田管组的管理。他昨天到各地块了解水稻长势，发现稻田里的杂草很多。如果再不拔出，水稻就要被杂草盖下去了。他把这个情况汇报给了肇岗。肇岗说我们三千多亩稻田，靠自己中队的犯人是拔不过来的。经过分场请示总场领导后，总场决定派女子分场的犯人到水田中队支援拔草。武见秋想昨天章队长安排他最近稻田里的水层不要灌溉的太深，看来是为了明天拔草做准备呀。他看着那个已经走下大坝的有点兴高采烈的犯人，自己的心中也不由兴奋和憧憬起来。
第二天早晨，武见秋他们吃完中队食堂组犯人送来的早饭，这时候，那个昨天跟武见秋一起在大坝上的犯人急急忙忙地跑进小房子，对正在洗刷饭盒武见秋喊道：
“女队来了！”
田管组的所有犯人都很激动，包括武见秋。虽然女队里没有一个他们的亲近的人，没有一个是他们的朋友，但仅仅凭借那个群体的性别就足以对他们这些男犯人产生了强烈的吸引力，因为他们已经很久没看见女人了。他们都齐刷刷地放下自己的饭盒，急匆匆地来到支渠边的土路旁。
太阳似乎刚刚升起来，笼罩在稻田上的晨雾还没有完全消散。武见秋看到远处一片身着囚服的人影很快地向这边移动过来。她们越来越近，而她们的面孔也越来越清晰起来。女犯们踏着轻捷的步伐走过稻田边的土路，以高傲的姿态似乎正接受武见秋他们的“检阅”。但武见秋看了一会儿，就把脸掉过去了，他不愿意再看。因为这些女犯们的形象破坏了武见秋以往对女性美好的印象。她们在一样的灰色囚服遮掩下，没有腰、没有胸部、没有臀部，一张张黑红臃肿的脸上透出雌兽般的粗野。很多女犯一边走一边用白眼斜视他们。他们的眼神有些扬扬得意，又好像是在挑逗。他突然想到，胡娇被抓到这里后是不是也会变成这个样子呢。
