过了三月，虽然北方的春天似乎还没有真正来临，但此时，冬季的积雪开始融化，河床开始湿润。肇岗和章英光走在已经有些松软的农田里，盘算着今年水田育苗计划。肇岗原来是一分场四中队的生产队长，因为与中队指导员严重不合几年前被调到这个远离总场的五中队。他是一个兢兢业业的劳改干部，工作踏实而且艰苦朴素，为人和善而且爱憎分明。但近几年他在这个中队的生产管理工作岗位上却一直没有取得令分场领导满意的成绩。特别是去年春天，由于天气冷热无常，加上管理方法不当，他的中队大部分苗田都得了难以防治的水稻立枯病。所谓“立枯病”，是水稻苗田发生的一种常见病害，被称为水稻秧苗的“癌症”。得了这种病后，原来绿油油的苗田里会在很短的时间内一块儿一块儿枯黄。看到那样的惨状，肇岗非常着急上火，一个人蹲在池埂上不停地吸烟。由于秧苗严重不足，分场组织其他中队紧急向五中队支援稻苗，这才勉强使五中队水稻插秧得以完成。其他中队都配备了专门水稻技术员，所以农业生产都走在了他的前列。通过去年的教训，肇岗开始认识到，搞生产仅仅靠吃苦耐劳是不够的，还需要科学技术。因此，当分场决定给他安排一个技术助手时，肇岗欣然同意了。
而事实上，章英光也没有辜负上级领导和肇岗的期望。他已经来到这个五中队已经三个多月，对中队的水田面积和水田生产规模已经基本了解。作为生产中队长的助手，章英光积极配合肇岗的工作。由于终于可以从事与自己专业对口的工作了，他的工作热情极高。他想通过把自己的主要精力放在工作上的方式，暂时忘记生活上的一些烦恼。从一分场调出之后，程蓓给他打过几次电话，甚至有一次在电话里好像说要来五中队看他。章英光拒绝了。他说自己才来这个单位，怕别人知道自己谈恋爱“影响不好”。程蓓说你就装蒜吧，原来你在一分场时跑到我办公室找我，你怎么不怕别人说三道四呀。章英光无言以对，只好说哪天我去看你。
其实，章英光对程蓓态度的转变都来自于谢梅的频繁施压。自从跟程蓓在那个寒冷的冬日里立下海誓山盟后，章英光已经公开地向谢梅说出了自己有了新爱。谢梅知道后伤心至极，但她不会放弃章英光。她先通过自己的表哥向章英光施加压力，然后以死相威胁。章英光被逼无奈，只好在春节回老家的时候顺路去了她家。他面对哭的像泪人的谢梅和谢梅那白发苍苍的父母，章英光心软了。他答应谢梅五一期间结婚。
章英光做出这样的决定真是违心的。他站在水田那高高的斗渠上，对面吹来了一阵阵燥热的南风。旷野上干热的风吹得他心烦意乱。他也不知道下一步该怎么跟程蓓解释。原谅我吧，给我激情与温暖的姑娘。我们可能真的没有缘分。你是领导的公主，我是一个穷书生，我们今生也许不可能走到一起。即使你愿意，你的父亲也会百般阻拦。就让我们默默想念对方吧，如果真的有情，让我们来生相聚。章英光从心里对程蓓呼唤着，眼眶开始湿润了。他呆呆地立在哪里，连斗渠下面的肇岗大声地喊他似乎都没有听道。
