李进眉飞色舞地说着，有时候还手舞足蹈。妮子搬了个小板凳，怀里抱着饲料盆子，坐下来。阳光照在李进的脸上，泛着红色的光。妮子看着他，不自觉地笑了。他懂的真多，妮子想。她看着李进，感觉他说话的声音反倒听不见了。眼前李进背着大妈到床上，指挥她前后忙碌的画面不停地晃着。妮子想着李进宽大而安全的肩膀，觉得心里暖洋洋的。

    李进说：“嗯……妮子那样的就行。勤劳，能干。您看，家里上上下下有她操持，放心。”

    妮子想到这里，呵呵地笑出了声。

    李进奇怪地看着她，问：“你笑什么。”

    妮子连忙摆手，说：“没什么没什么，你接着说。”说罢，转过身去，窃窃地笑了。李进看着她，愣愣地站在那里，感觉莫名其妙。

    李进改着作业睡着了，迷迷糊糊听到妮子的声音。他揉揉眼睛坐直起来。李进看了看表，夜深了。他想听听妮子和大妈说什么，可是屋子里又变得安静了。堂屋里的大挂钟哒哒地走着，偶尔传来几声鸽子在窗外的咕咕叫。

    “那你说，李老师有啥不好？”

    大妈没说话。

    妮子在那边声音听起来挺激动，说：“你瞅你瞅，李老师哪里不好，你也说不出来。”

    “妮子，你小点声，把李老师吵醒了。你听妈把话说完。李老师没啥不好，可有一点就不行，他在这里待不长。”

    妮子听到这里，不再说话了。屋子里一点声音也没有，就像夜色下的原野一样。李进在这间屋子里，把话听得清清白白。他忙坐直了身子，接着改作业。他手下按着的一本名叫王小刚的作业本，添了许多混乱的墨水印子。李进觉得胸口闷闷的，那样的感觉，就像家乡雨季来临时带来的一长串的潮湿和焦躁。他想走出去，看看妮子和大妈怎么样了。可是，不管怎样，他也迈不动向前的脚步。妮子在那边好像低低地哭了，他有些着急，可又听不清。李进坐回到桌前，拿起红钢笔。他的耳边，大妈和妮子的话交替着响着，像只蜜蜂在耳边绕着一样，嗡嗡的没完。李进的心被这样的声音吵乱了。

    接下来几天，村长天天上家里来。看见李进，点个头笑笑，算是招呼了。村长一来了就找大妈。两个人坐在北屋的一角上，低低地说什么。李进抬起头来寻妮子，想起大妈让她买线去了。明子带着一群孩子上村北头玩去了。仔细想想，村长来的时候，妮子都不在家。妮子前脚刚走，村长后脚就来了。李进想听听他们究竟说些什么，一想又觉得挺不礼貌，就算了。

    后来好几天，村长都没来。

    批改作业的红墨水用完了，李进上村北的小商店里去买。

    马脖上的銮铃丁当丁当地响，声音在整条街上回响着。李进回头去看，看见妮子坐在马车上，穿了一身新。荷叶绿，莲花粉。半长的宽袖子里伸出一截雪白的灯笼袖。领子口下来是一溜红褐色的排布扣子。妮子的脸被一排的珠串给遮住了，那珠串，有点像是母亲用来挂在门上的塑料珠门帘。妮子也看见了李进，于是拉住马。

    “你上哪儿？”

    “我妈让我去相亲。”妮子说。

    “你几岁？”

    “二十。”

    李进听了，点了点头，心里沉了一沉。为什么要点头，他也说不清。

    妮子从车上跳下来，用手肘捅了一下李进，说：“你跟我去。”

    “那可不成样子。你对象看了要不高兴的。”

    妮子挑起眉毛笑了：“我妈没得空闲，才让我找你去。我一个人去不合适。你跟我去吧。你跟我去，回来我给你唱歌。”

    他跳上妮子的马车。銮铃丁当丁当地响着，车轮滚过的地方扬起了一阵尘土。

    妮子的对象住在上村头里，路不太远。李进站在她对象家里的牛圈前，回头去看他俩。妮子的对象长得很普通，一看就知道是敦实的人。他肩膀宽宽的，李进透过汗褂子，好像看见了他手臂上一道道坚硬的线条。妮子靠在上面，一定会觉得很安全。劳作的时候，他走在前面，妮子走在后面，脚印交错地留在地面上，踩出一片笑声。妮子的对象憨憨地笑了。

    回来的路上两人安静得有些闷。丁玲玲的銮铃声一路走着，声音一散就没了。马车的木头裂开了，在李进的屁股底下发出吱吱的声响。妮子的脸上淡淡的，好像没带什么表情。可是，仔细一看，好像又缺点什么。她的鸽子眼睛一直盯着前方，失了神似的。不像平时，那眼睛总滴溜溜地转。这样也好，她的眼睛滴溜溜地转着，像是有个黑色的玻璃球，在他的心里滚到这头，滚到那头，骨碌碌的一直响。他想问问妮子和对象都说了什么话，又不知道怎么开口。妮子的脸上一直挂着笑，她从看到对象起就一直这么笑，没有变过。

    妮子转过头来，说：“我给你唱个歌，怎么样？”

    “唱个新鲜的吧，其他的都听熟了。”

    妮子笑得鬼灵灵的，说：“好，唱个新鲜的。”

    马脖上的铃声像是伴奏一样，一直响着。她唱起来了：

    左边的黄河嘛噢哟

    右面的崖么噢哟

    雪白的鸽子么

    噌愣愣愣愣愣

    仓啷啷啷啷啷

    扑噜噜噜噜噜

    啪啦啦啦啦啦地飞呀

    水面上飞来嘛噢哟

    阿哥连尕妹俩噢哟

    一对的鸽子嘛噢哟

    尾巴上连的是

    噌愣愣愣愣愣

    仓啷啷啷啷啷

    扑噜噜噜噜噜

    啪啦啦啦啦啦地响呀

    惹人的哨子么噢哟……

    马车快快的跑着，跟着歌的节奏。李进闭着眼睛，心腾起来，从胸膛里飞了出去。它飞出来，在高原上跑着。土地前头有几座矮矮的山，颜色灰灰的，像是平面上拱起的一个个土包。风呼呼地从耳边刺过去了，剌得脸颊子生疼。妮子的脸红扑扑的，带着淡紫的油光，像是家里特产的荸荠。

    李进闭上眼睛，吸一口气，灰灰的泥土味。他说：“真好听。”

    “嗯。”

    “你真喜欢鸽子。”

    “嗯？”

    “可不是！瞧，歌里都带着鸽子。”

    妮子笑了，声音扬起来，亮亮的：“对呀。”

    车轮子滚滚地往前碾过去了。

    村长又到家里来了，手里捏着一封信。李进一看，是从家里来的。

    母亲一开始就不同意他到这里来，千方百计地给他弄调动。现在，她如愿了。工作已经调动好了。她希望李进接到信以后，立刻能够动身回家。

    李进脸上的表情僵住了，心里空空的，好像丢了什么。

    村长问：“家里的？”

    李进点点头。

    “怎么啦？”

    李进把信直接递给他。村长看完信，没说什么，又把信还给了李进。他点点头，想要说什么，最终还是没开口。

    李进看看信，抬起头对村长说：“村长，我想去打个电话。”

    村长领着李进到了村委办公室。全村只有这里有一台电话。电话是黑的，看起来有些旧。李进拨了那个再熟悉不过的号码，手有些抖，电话很快通了，那头传来母亲的声音：“喂。”

    “……妈。”

    “儿子！收到妈的信了吧？准备什么时候回家？”李进听得出来，妈的声音微微有些颤抖，那里面包着满满的期待。他不知道该怎么向妈开口。李进觉得，心里有个沉沉的包袱压在上面，就好像麦收时肩上扛了一个大大的麻袋包。

    “妈……”

    “儿子，是不是发生什么事了？你倒是说话呀，你把妈急死了！”

    “妈……我……我想留在这里工作……”

    “留在那儿？不回来？为什么？”

    “我……我喜欢这里的人，还有孩子。我喜欢教孩子。他们得有书念，还有……”他想跟母亲说一说这里蓝得如同洗过了一般的天空，想跟她说一说这里金黄的油菜花，想跟她说一说这里的孩子们荸荠一样颜色、时刻充满着渴望的脸。他还想跟母亲提一提妮子，说一说她透亮的眼睛，还有她飞满院墙的笑声。

    “不行！”母亲在电话那头的声音硬梆梆的，直接打断了他的话，“我知道你想什么。你的想法不现实！你知道我费了多大力气帮你找到这个工作？你现在跟我说你不回来？我不同意！你是我儿子，你还得听我的话！我告诉你，你明天就去买票，然后立刻坐车回来。你要是不回来，你别认我这个妈！”

    “妈，你听我说……”

    “没什么好说的，你明天去买票，马上给我回来！”母亲的声音冷冷的，啪的一声挂掉了电话。

    李进握着听筒，久久地没出声。村长看着李进，眼睛里沉沉的，像是堆了成吨粮食的仓，有什么快从他的眼里溢出来了。他问李进：“什么时候动身？”

    “那就……明天吧。”李进说。

    “明天……嗯，好，明天。”村长点了点头，背着手走了出去。

    下午上课的时候李进把这个消息跟班上的孩子说了。六十多张脸一下子全都凝固住了。他看到孩子的眼睛里的有一条明澈的小河开始流动。他的心被狠狠地揪了一下。李进赶紧把书拿起来，转过身子在黑板上写板书。讲台底下安安静静的，李进在黑板前老是写错字。“啪”的一声，粉笔头断了。李进的心也跟着猛地往下沉了一沉。他转过身来，发现孩子们的脸都扭在了一起。不知道是谁首先爆发出了一串响亮的哭声，接着，教室就被哭声淹没了。李进再也忍不住，他蹲下来，两手抱住脑袋，呜呜地也哭了。

    村长在窗外背着手站着，眉头紧紧地锁在一起。

    下了学，明子一个人走在前面。李进叫了他两声，他没应，反倒跑了。李进走到家的时候，明子一个人在鸽子笼前面划拉土块子。李进叫他，他不应，一溜烟进了屋。

    妮子不在家。大妈说，上舅舅家了。李进点点头，心里空落落的。

    晚上吃晚饭的时候，妮子没回来，托人顺道带了信说，天晚了，让妗子留家里了。李进听了带信人的话，点点头。大妈给李进收拾东西，眼睛里亮闪闪的。她什么都想给李进带一点。她一边收拾着一边嘱咐李进，李进站在一旁，插不上手，像是大妈将远行的儿子。明子在门外头站着，一言不发。大妈叫他给添个手，他头一扭，跑到北屋里去了。

    “这孩子。”大妈埋怨道，“他舍不得呢。”

    李进点点头。

    早上村长的銮铃声伴着鸽子的咕咕声把李进叫醒了。明子早起了，一个人堵在门口里。李进向四下里看看，仍然没看到妮子的影子。

    “你姐呢，没回来？”李进问。

    明子低着头，用手指扭着白褂子的一角，小小声说：“回来了，又到上村里去了。”

    原来到上村里去了。从昨天起就没有看见她，原来是又到上村去了。她的对象在上村。妮子的亲事近了。有些日子了，他看见妮子总盘腿坐在床上，腿上放着一块长长的红布。她的手上下摆动着，图样就在红布上显现出来了。那是一对鸽子，全身雪白雪白的，眼睛像妮子的一样黑黝黝，亮闪闪。她亲事近了，所以一直在赶嫁妆。大妈要帮她做，她却红了眼把大妈推出来。李进上课出门的时候，她就开始忙活，他下课回来，她还在埋头做。红亮亮的花，绿莹莹的叶子，雪白的鸽子，黄艳艳的字，噌棱棱地从她手下冒出来，一个接着一个，像是活的一样。做完的活计放在床角的柜上，摆得整整齐齐，很好看。

    妮子的话越来越少了，脸上的笑容依然没改，可看起来就缺了点什么。她是有人家的人了，不能还像小姑娘似的那么野。这是大妈说的。于是，再没人给他唱“毛毛的尕雨里抓蚂了蚱”和“艾西美尼格刀代”了。农活大妈全揽了，忙的时候李进和明子给她做下手。屋子里安安静静的，妮子一个人待在里面。李进一进屋，就能听见针在布上梭梭地穿过。妮子从房里走出来拿样子，看见他，抬起头笑一笑，话没说上两句，又进屋了。枕头套、被子、家具的罩布，一件一件就这么出来了。屋子里除了明子读书的声音，只剩下妮子抖红布、绣花走针的声音。

    明子低着头，拽着衣角，衣服发出秫秫的声音。李进蹲下来，从包里摸出钢笔递给明子，说：“明子，李老师走了。这钢笔送给你，你好好学习。知道吗？”

    明子不说话，眼睛里的小河无声地淌着。李进把钢笔塞到他手里，明子紧紧地握住。村长走过来，拍了拍李进的肩膀。明子抬起头来，眼睛鼓鼓地瞪着村长。李进说：“明子，李老师走啦。”

    明子没说话，眼睛鼓鼓的，嘴巴也鼓鼓的。李进摸了摸他的脑袋，冲他笑笑，提起旅行袋跟着村长走了出去。明子向前追着赶了两步，又停住了。

    马脖子上的銮铃丁丁当地响了。村长一挥鞭子，马就腾腾地直往前走。它的速度越来越快，黄土跟着马车轮子飞起来，几乎要把整个车子都包住了。这地方真大。土赤黄赤黄的，在地上形成一道道开裂的口子。马蹄声哒哒地响着，在空旷的土地上形成一道道回音。相隔不远，路上就有一个土包。矮矮的，灰蒙蒙。李进靠在马车的椽子上，仰着头看天。天真高真蓝，就像是一块洗过很多衣服的石头，发出干净透澈的亮光。有两只白鸽子在马车顶上飞着，慢慢的，像是有意跟着马车一样。马车呼啦啦地过去，土包向着反方向快速地跑着，看不见了。鸽子也变成了白点，不见了。

    哎——

    一对对鸽子么噢哟

    青天里飞来么噢哟

    他俩是天世着

    噌愣愣愣愣愣

    仓啷啷啷啷啷

    扑噜噜噜噜噜

    啪啦啦啦啦啦地飞呀

    下来的对对么噢哟……

    歌声把李进的心穿透了。李进转过脑袋去看，发现土包子上站着一个姑娘。姑娘穿着红色的裌裌，很是显眼。李进的心往下一沉。马车呼啦啦地向前闯着，经过的风把他的脸刺得生疼。马车的轮子轰轰地碾过去，惊起了一群鸽子。它们扇着翅膀，扑棱棱地飞起来，形成一条白色的带子。很快地，它们连同穿红裌子的姑娘，连同那一串响亮的、悠长的声音，消失在了马车扬起的尘土中。