狐儿

    朱战国

    孙翁，屠夫，山东淄博人，生性倔强，一生不曾婚娶，身边即无儿女。年逾花甲，便放弃操刀职业，又因腿患风湿寒疾，不能耕作，无奈，养数只母鸡与自家宅院内，每日可得鸡蛋数枚，或换谷米或换油盐，清贫度日。

    孙翁居舍一侧有邻家周某一谷秸麦草垛，大如小山丘，顶部有泥土封顶，虽历经多年风吹雨淋，遥遥望去，亭亭如盖，如一茅屋，不曾坍塌。邻人周某怜悯孙翁年迈，无力砍柴，便任孙翁随意取其谷秸麦草引火做炊。孙翁每日掏取谷秸引火作炊，日久，麦秸垛即有一窟窿，如一洞穴。一日，又取麦秸，忽然见其洞内卧有一狐，孙翁返身寻来一木棍，欲驱逐，忽然闻听洞内有吱吱叫声，孙翁趋身探视，见有幼狐三只拥在一堆，体态黄色，如猫儿一般大小。母狐见人却不逃逸，而眼色凄婉，呜呜哀鸣，似乎哀求老翁怜悯。孙翁手提木棍凝视母狐，心中踌躇，又念其狐族通灵性，即不忍心驱逐，一改杀戮本性，从另一处取谷秸作炊。

    又积数日，幼狐日见长大。一日黄昏，孙翁取谷秸，见一小狐突突跳跃，甚是可爱，额头上有一白斑似豹斑。孙翁时而给予食物，母狐似乎感激，其目光咪咪甚是和睦。

    其后，每见老翁来，母狐则围绕老翁用嘴角磨蹭其裤脚边，频频摇尾如同家犬。

    又隔数日，孙翁去鸡窝取蛋，忽见鸡窝旁有斑斑血迹，屈指数算母鸡，竟然少一只，便返身去麦秸垛看狐，见狐族母子依旧，孙翁怒不可遏，既而寻木棍来。正欲抽打，母狐见状受惊，随既带小狐纷纷逃窜。孙翁腿脚拐瘸，力不从心，无奈，独自守在鸡舍前发呆。

    次日，母鸡又少一只，孙翁勃然大怒，提木棍悄悄来至麦垛边，出其不意，猛扑过去向洞内抽打，母狐好似中一棍，历声尖叫，继而以身体环绕遮蔽小狐，小狐受惊自母狐胯下鱼贯而逃，而母狐即被老翁猛击数棍，母狐叫声凄婉，眼色迷蒙，继而卧地抽搐而亡，而眼目却不闭。老翁返身，见小狐尽在不远处凝惕，其胆怯状好似人类敢怒而不敢言。孙翁欲追逐小狐，自知年迈，则指点鸡舍高声怒斥：“若再吃鸡，统统杀却！”又跺脚假做追逐架势，小狐纷纷逃窜，瞬间即不见踪迹。

    至夜，窗外月色迷离，孙翁惦记鸡舍，不能成眠。隐约见篱笆院外有一物，蹲缩与树根下，似狼似狐，细看，一只小狐。孙翁疑惑小狐欲吃鸡，即委身于窗前偷看，然而不见其动作，孙翁思量狐儿幼小，尚不能吃鸡，便浑然睡去。

    夜深时，忽然听得外面有嘶咬声，月影里见有二物如大猫，嘶咬争斗不分胜负，忽而如翻跟斗，忽而滚做一团，稍许，其中一者似乎受伤，仓皇逃窜，腿脚却不利索，后者紧追不舍，却不见追至何处。老翁看得出神，忽然记起鸡舍，急忙手执火烛出外察看，见鸡舍前绒毛血滴狼籍，俯身向鸡舍内探视，母鸡安然无恙。

    翌日清晨，孙翁醒来，忽然见一狐如犬口衔一毛茸茸物，一路拖拉，自树丛小路上颠颠而来。来至孙翁前，仔细审视，正是狐儿，狐儿口叼一黄鼬，弃与老者孙翁脚下。孙翁再看狐儿，见其额头上有一白斑，狐儿朝老者呜鸣，好似哭泣伸冤，孙翁乃知前日误杀其母，狐儿报仇，以示其母清白。孙翁心生怜悯，独自叹息：“错怪，错怪。”欲弯腰抚摸狐儿额头，狐儿却惶惶然退避，孙翁则抬手遥指麦秸垛：“去去，家去。”忽然感觉胳膊手臂如同扭伤一般，筋骨酸麻，不敢动作一下。

    由此，孙翁患手抖症，疾患与日俱增，服偏方草药数剂无效，手臂颤抖乃至不能握住碗筷，隔年而卒。