云氏

    朱战国

    清初，有书生郑无宣，燕北人氏，善书画，年约三十许，相貌端庄，举止洒脱，至今未遇知音女子，纵有媒妁姻缘，难结琴瑟伉俪。街东有少妇，人称云氏，姿色颇佳，郑君人品爽直，少妇耳闻目睹，默默钦慕；云氏之夫，为一药材商贩，四季奔波于南北两地，邻人不曾多见，乃至有人疑惑少妇为寡居，不知云氏身边有一小女“玉娇”，年已七岁，读于私塾。云氏无所事事，日久，孤寂空落，镇上有男子或以戏言或以银两挑逗，尽遭少妇冷眼，惟独痴情于郑君，每见郑君自门前走过，必垂青凝视，自恨不能多见。

    一日，云氏见郑君路过自家篱笆前，即搭话：“郑君可有闲暇进来一坐？ 有事相求。”

    郑君问：“何事？”

    云氏见郑君敬而远之，不敢以姿色勾引，脸色桃红，言语喏喏：“家中无事闲坐，欲刺绣一荷花枕巾，但苦于画不出，可烦郑君画一纸样？”

    郑君答：“不烦，举手之劳，明日前晌送来。”说罢即信步而去。

    次日，云氏扑施香粉，盘卷青丝，依偎窗前眺望。稍许，见郑君走来，心中兔跳，匆匆迎出。意中人果然送来画样：荷花荷叶宛若有灵气一般，舒展从容，触之欲动。云氏受宠若惊，不觉腰肢忸怩，以秋波娇态相对：“如此烦扰，又亲自送来，可进来少坐片刻？”

    郑君避开云氏秋波，遥望天际笑说：“无事，并非专程送来，顺路而已，何必多礼？”

    云氏见郑君径自而去，芳容失色，泪水盈眶。少妇云氏痴情于自家，郑君心中宛如明镜，而有夫之妇又岂能贪图？后，担忧路上相逢尴尬，至此，但凡出入必绕路而行。

    逢寒食节，草木葱茏，郑君出外郊游，至友人处饮酒做诗，大醉而归。苍穹墨蓝，星斗跳出，四野广阔，心旷神怡。忽见夜市，灯火点点，人来人往甚是繁杂。又前行，郑君眼色一亮，见云氏于一家茶馆前依门而立，与自家对视，含情脉脉，竟然不语。郑君欲躲闪云氏眼神，却感觉异乡见面难以回避，急掩饰窘态搭话：“妇人何时来得此地？真是巧合遇见。”

    少妇云氏笑答：“不久。”郑君又问：“可携小女玉娇来？”云氏答：“不曾。”

    郑君见云氏言语不多，自知往日有愧于女子痴心，即问：“妇人何时有雅兴远行品茶？”

    云氏说：“此处为我舅母家，今日舅母外出，只我一人，郑君可进来一坐赏光？”

    郑君欲托词推委，又感觉口中焦渴，踌躇片刻，随之入内。室内清香宜人，摆设玲珑，见有一对纸叠鸳鸯，以丝线悬挂于窗棂，便托于手中问：“何人所做？如此精巧。”

    云氏说：“自家所为，谈何精巧？”郑君见少妇身姿窈窕，香气四溢，较之往日艳丽许多，也未曾留意少妇竟然玉指如葱，腕似藕节。云氏将清茶端上，与郑君对面而坐，近在咫尺。清茶入口，犹如甘泉，郑君顿觉身心清爽。

    云氏眼波流转：“为妾仰慕郑君许久，不知郑君为何铁石心肠？”

    郑君脸颊发热，竟然无言以对，往日清高冷落之心荡然无存，愧疚难当，乃至不敢正视少妇眼色，苦思良久，说：“郑君并非草木，只是街头巷尾耳目无情，不愿招惹闲言碎语，今日异地相逢，也是缘份所至，只是辜负妇人一片痴情，心中可曾计较？”

    云氏频频摇首，娇态羞涩，以肩头相偎依。郑君心湖荡漾，揽云氏入怀，鱼水婵娟。曙色初明，郑君起身告辞，云氏难以离别，取一香帕为信物相赠，香帕绵软，以鼻嗅之，少妇气息温馨凝重。郑君将香帕揣于怀中问：“不知妇人何日回得自家镇上?”

    云氏凝视郑君，面容凄然：“郑君不必惦念为妾，何日聚首自然有期。”

    半月有余，郑君自京城赶考归来，心中念及与云氏绸缪之情，不知是否自舅母家归来，眷念之情难以按捺，复又自云氏家门经过，以期一见云氏，再约聚首之期。

    来至街东，遥遥望见一女童，自云氏篱笆院内出来，见是云氏小女玉娇，其鞋面上似乎有白色孝布，已飞毛边。郑君心中疑惑其父已丧，匆匆近前问：“小女为何人带孝？”小女玉娇答：“为娘。”郑君闻听大惊，眼色凝视玉娇诧异不解，恰有邻人经过，说：“郑君不知其母过世已近七七？”郑君紧锁眉头，匆匆返身回至家中，取出那日信物审视，见香帕却是一方黄裱纸，上面隐隐有自家所画荷花一幅，郑君泪滴扑簌而落，泪滴落于纸上，图画渐退，以手抚摩，图画又退，继而消隐不见。

    郑君心知云氏痴情自家，必是为情而死，急备良马一匹，一路鞭策，欲沿途寻觅那催人泪下之夜市，竟渺茫，唯见镇西三里之外，墓地连垣，有新耸坟茔一座。